Ideología Europea del siglo XVIII

El siglo XVIII representó un período de profundos cambios que convulsionaron todos los órdenes sociales en el continente europeo. Los ámbitos político, social, económico y cultural se impregnaron de nuevas ideas que socavaron las bases del antiguo régimen absolutista y dieron paso a la modernidad.

El hecho político de mayor repercusión durante este siglo lo constituyó la Revolución francesa, donde quedó en evidencia la injusta división social que llevó a la lucha por el poder. Como consecuencia, se debilitó la figura real ante el avance de los derechos políticos, económicos y sociales del ser humano. Los cambios económicos fueron notables, las máquinas transformaron el antiguo sistema artesanal y dieron un gran impulso a la producción y desarrollo comercial. La expansión económica, el desequilibrio del sistema monárquico, la opresión de las clases minoritarias y los estallidos sociales, marcaron el panorama de esta época.

A mitad de siglo aparecieron algunas obras literarias que coincidían en someter a discusión algunos principios fundamentales como Dios, el Estado, la Sociedad y el Hombre. El pensamiento de los ilustrados marcó un cambio ideológico donde se instalaron nuevas ideas como la igualdad, la libertad y el progreso de los ciudadanos.

Clases Sociales

Hasta el siglo XIX no se habla de clases sociales sino de estamentos. Porque una clase social supone la posibilidad de cierta movilidad social, ya sea ascendente o descendente. Es decir que siendo pobre podéis pasar a clase media y viceversa, lo mismo con la clase alta. Sin embargo, durante el Antiguo Régimen, si se nacía noble se moría noble, si se nacía campesino se moría campesino y no había posibilidades de movilidad social.

En Plena Edad Media que quedó definida en los reinos de Europa Occidental una sociedad estamental, dividida en nobleza, clero y tercer estado. 

Nobleza: Su carácter preponderante fue prácticamente abolido en la esfera política, ante la ausencia de legitimidad de su dominio, frente a los argumentos ilustrados. En el ámbito social su influencia se mantuvo, aun después de las Revoluciones Burguesas y Proletarias, no obstante las permanentes presiones por eliminar una distinción introducida entre seres humanos esencialmente iguales.

 
Clero: Clero es el nombre colectivo que engloba de forma general a los que han sido ordenados en el servicio religioso. El nombre individual es clérigo.

 
Tercer estado: Se compone de la población carente de los privilegios que gozaban el Clero y la Nobleza, por tanto puede ser también considerado equivalente al grupo de no privilegiados o de pecheros (los que, particularmente en Castilla, están sujetos al pago de impuestos). También puede denominarse estado llano, pueblo llano o pueblo a secas, plebe (por similitud a la división de la sociedad romana en patricios y plebeyos), o común. 

La burguesía: grandes artesanos, comerciantes y banqueros, grupo activo y su riqueza había aumentado gracias al crecimiento económico del siglo XVIIII, carecía de influencia política permanecía marginada de los círculos del poder y aspiraba a gozar de mayor poder político y prestigio social.

Las clases populares: trabajadores manuales de la ciudad (pequeños artesanos, sirvientes, soldados.)

Campesinos: grupo numeroso, condiciones de vida duras(trabajaban las tierras de los grupos privilegiados a los que pagaban grandes impuestos)

A la burguesía se la consideraba dentro del Tercer Estado. Y el proletariado empieza a ser una fuerza independiente e importante recién en el siglo XIX cuando se la comienza a llamar Cuarto Estado, en referencia al sistema de Estamentos que ya no se encontraba vigente en muchos países.

Movimientos ideológicos:

La Ilustración:

Es el movimiento de renovación intelectual, cultural, ideológica y política que surgió en Europa, como resultado  del progreso y difusión de las Nuevas Ideas y de los nuevos conocimientos científicos; los mismos que iluminaron la mente de los hombres, a la vez que contribuyeron a modificar su espíritu. La ilustración alcanzó su mayor desarrollo en el siglo XVIII, llamado, por ello “Siglo de las Luces”. Fue también un movimiento cosmopolita y antinacionalista con numerosos representantes en otros países. Desde Francia, la Ilustración se extendió por gran parte de Europa. La Ilustración entró tanto en España como en los dominios españoles de América.

En España, “las luces” entraron a comienzos del siglo XVIII gracias a la obra, del fraile benedictino Benito Jerónimo Feijoo, el pensador crítico y divulgador más conocido durante los reinados de los primeros reyes Borbones. Fueron muchos los españoles e hispanoamericanos que viajaban a Francia por motivos de estudio e instrucción, en las artes y las ciencias y los dirigentes políticos de la época.

A finales del siglo XVIII surgieron algunos cambios en el pensamiento de la Ilustración. Bajo la influencia de Rousseau, el sentimiento y la emoción llegaron a ser tan respetables como la razón. En la década de 1770 los escritores ensancharon su campo de crítica para englobar materias políticas y económicas.
De mayor importancia en este aspecto fue la experiencia de la guerra de la Independencia estadounidense (en las colonias británicas). El Siglo de las Luces concluyó con la Revolución Francesa de 1789.

-El enciclopedismo. Movimiento presente dentro de la ilustración.  Se le  denomina así a la actitud de los intelectuales de la época de plasmar las ideas y conocimiento en una obra monumental denominada “Enciclopedia”, y difundirla a las sociedades europeas. Su objeto concreto era  ilustrar a las generaciones futuras, haciéndolas más dichosas y para ello se recopilo cuantos datos le proporcionaba la filosofía y la investigación científica de la ilustración.

Despotismo ilustrado:

El despotismo ilustrado es un concepto político que surge en la segunda mitad del siglo XVIII en Europa (Austria, Francia, Rusia y Prusia), que se enmarca dentro de las monarquías absolutas y que pertenece a los sistemas de gobierno del Antiguo Régimen Europeo, pero incluyendo las ideas filosóficas de la Ilustración. También llamado Absolutismo, forma de gobierno que otorga a la figura del Rey todos los poderes, de manera que se concentra en él, el poder absoluto.

Entre los monarcas denominados déspotas ilustrados se encuentran:

Luis XIV de Francia, Enrique VII de Inglaterra, Carlos 1 de España, José I de Portugal, José II de Austria y Federico II de Prusia.

Movimientos económicos:

-Liberalismo:

Consiste en una doctrina económica y política que aboga por el desarrollo de la libertad personal, individual y de la sociedad. No permite la interferencia de la Iglesia ni de grupos religiosos; lucha contra el monopolio y las políticas controladoras del Estado.

-Mercantilismo:

Se conoce como la doctrina económica que surgió en Europa en el siglo XVI y se extiende hasta el siglo XVIII. Se basa en el estricto control del Estado sobre la industria y el comercio. En este modelo la riqueza de una nación dependía de la acumulación de oro y plata. Las naciones fomentaron el desarrollo industrial porque permitía a los gobiernos obtener ingresos mediante el cobro de impuestos para costear gastos militares. La explotación de sus colonias era una práctica legítima para obtener metales preciosos y materia prima para sus industrias.

El mercantilismo tuvo éxito al estimular el crecimiento de la industria, pero tuvo grandes adversarios contra sus postulados. Las colonias comenzaron a reaccionar ante economías tan férreas, dando lugar a las guerras de independencia. Los colonos deseaban obtener la libertad para su propio bienestar económico.

-Capitalismo:

Tiene su origen en Inglaterra y Francia, es un sistema económico que se caracteriza por fomentar la propiedad privada de los medios de producción. En este modelo, la circulación de capital organiza y controla las producciones. Adam Smith, fundador del capitalismo, asume la economía con una visión liberal, por eso ataca duramente al sistema mercantilista.

Sostenía que las riquezas de un país no residían en la acumulación y atesoramiento de metales preciosos, ni en la producción agraria. Para Smith la riqueza de las naciones dependía de su capacidad productiva: agrícola, industrial y comercial. La producción de capital procedía del ahorro y de los beneficios obtenidos de la diferencia entre el precio de costo y el precio de venta. El mercado fluye a través de la oferta y la demanda. Las ideas de Adam Smith fueron divulgadas por sus discípulos, de los cuales se destaca David Ricardo (1792-1823) quien en 1817 formuló sus Principios de economía política.

Los fisiócratas conformaron una escuela de pensamiento sustentada en la idea de que la economía sigue un orden natural y no requiere la intervención y control del Estado. Su máximo representante fue François Quesnay. En La tabla económica (1758), explica a través de un diagrama los flujos del dinero y los bienes que constituyen el núcleo básico de la economía. Tanto los fisiócratas como Smith ayudaron a extender las ideas de que los poderes económicos de los Estados debían ser reducidos.

Revolución Industrial

Es el movimiento  modernización de las industrias en el cual se incorpora el uso de maquinarias para el desarrollo de diferentes empresas. Con la invención de la máquina  se sustituye la mano de obra tradicional, se masifica la producción y aparecen las primeras fábricas.

Este movimiento surge en Inglaterra durante el siglo XVIII y luego se extiende por el resto de Europa y Estados Unidos. John Watt y Lewis Paul en 1753  al crear la primera máquina de hilar y James Wyatt en 1769 cuando inventa la máquina de vapor. La industrialización permitió un crecimiento de la población, además de promover una movilidad entre las capas sociales y además de crear un nuevo sistema económico: el Capitalismo. 

 Al  imponerse la industrialización y el capitalismo como modelos económicos se establece una nueva dinámica en las clases sociales entre la burguesía y la clase obrera (el proletariado). La burguesía explota a los proletarios y estos, a su vez, crean sindicatos para defender los derechos de los trabajadores; se consolida el liberalismo político bajo la forma de monarquía constitucional.

Revolución Francesa

Se conoce el proceso social y político que sucede en Francia entre 1789- 1799. La principal consecuencia fue la abolición de la monarquía absoluta en Francia y la eliminación de los privilegios que hasta ese momento habían tenido la aristocracia y el clero, las cuales eran: la servidumbre, los derechos feudales y los diezmos. Se introdujo el principio de distribución equitativa en el pago de impuestos. 

Francia  estaba pasando por una crisis económica muy fuerte, no se administraba bien el país, no se cobraban los impuestos equitativamente, etc. Y todo esto bajo el reinado de Luis XVI, quien tenía a su mando un comité llamado el Comité de Salvación Pública, grupo de jacobinos liderados por Maximilien de Robespierre, cuya misión era evitar cualquier acto contra revolucionario, pero las técnicas usadas eren demasiado drásticas, ya que, cualquier acto era castigado con la prisión… y la guillotina. Debido a esto, se le llamó a esta época, “el reino del terror”.

Pero el descontento del pueblo era tan grande, que el Rey tuvo que escapar en el año 1791 y tres años más tarde muere, su familia es encarcelada, y con todo esto se acaba la era del terror en Francia.

Luego el país comenzó un proceso de recuperación en el que se crea la Nueva Constitución, y se comienza la Primera República Democrática de Francia, y a su vez comienza la Edad Contemporánea.